与贵腐酒一样,冰酒的发现同样也充满了偶然与神奇。
冰酒是于200年前在欧洲无意间被发现后开始流传至今。当时德国的弗兰克尼的葡萄园遭受突然来袭的霜害,为了挽救损失,酿酒师将冰冻的葡萄压榨后按传统的方法发酵酿酒,惊讶地发现结果是酸甜比例平衡,甘如蜂蜜般的美酒,而将之命名为冰酒。冰酒酿造技术由德国移民带入加拿大,经当地人进一步改良,酿出的酒更独特,更醇香。
冰酒的特殊生长环境,要求所在区域既能在春、夏、秋三季足够温暖可以满足冰葡萄的生长需求,而且在圣诞节前后的气温要足够寒冷,这就造成世界上能出产冰酒的地区屈指可数,目前全世界只有德国、加拿大、奥地利、中国等少数几个国家的特定地点,才有条件酿制出高品质的冰酒。而且受气候影响,大多数产区亦往往要隔3到4年才能收获一次冰葡萄。如此低的产量决定了冰酒的珍稀性,全球每三万瓶葡萄酒中才有一瓶冰酒,被称为“大自然赐予的礼物”。而有些酒农更把酿造冰酒看成是种爱好,而不是单纯的商业行为,因为酿造冰酒是做酒人和大自然的一场赌博。
如果赌得好,遇到罕见的天赐良年,则能够收获一定数量结冰的葡萄。通常冰葡萄的收成只有秋天收获时节收成的5%-10%。符合冰酒天气的条件很苛刻,在德国只有很少的年份才有这样的运气和天气,最可能收获冰酒的季节是十二月。那时第一场霜冻来临,那些酒农留在葡萄园当赌注的葡萄会结冰。这种冰冻天气必需要连续达到数天,这样收获的葡萄才符合酿制的要求。如果天气不够冷,或者能够结冰的天数不够长,那么所有留在地里的葡萄则全部浪费。
这个过程除了等待、运气还需要耐心和经验,更要有辛劳和意志。因为能够酿造冰酒的葡萄必须非常强壮,所以严格的田间管理少不了。那些有心酿冰酒的酒农会在春天的时候仔细修枝,减少葡萄产量,在丰收前仔细筛选葡萄,把那些还没成熟和不健康的葡萄淘汰掉,这样葡萄才能长时间停留在葡萄树上,在秋收之后,把健康的没被霉菌侵蚀的葡萄留在树上,小心翼翼地照料。接下来酒农们除了祈祷霜冻在需要的时机降临,还必须天天观察那些葡萄在枝蔓上是否完好无损。
当葡萄完全成熟时,要用塑料薄膜或者网保护果实免遭鸟儿偷吃或者风雨刮落。这种技术是60年代发明的,要是不罩上薄膜或者网,葡萄就没法保留到12月份甚至一、二月份,不过这种薄膜和网并没有保温作用。
采摘冰葡萄是项艰苦的工作。带着小冰珠的葡萄必须在漆黑的寒冷清晨中开始采摘,人们手指冻得生疼,而且还要们戴上手套采摘,以免以免葡萄里结的冰珠由于人的体温而融化。
想来在那清冷冬夜的辛劳也一定给农人带来无法言喻的喜悦。我曾经读到一个酒庄记录在圣诞前夜采摘冰葡萄的欢快经历。他们说之前都临时通知亲戚好友,紧张忙碌采摘完,把葡萄送到酒窖,太阳已经升起,一大帮人聚到主人家里喝热咖啡,吃早点,迎来圣诞。
冰酒的发酵工作需要很高的技巧。因为浆液浓稠,酵母要把糖分转化为酒精很有难度。发酵过程缓慢且长。德国冰酒天然含糖度较高,但是跟其它甜酒比起来,酒精度较低,有时侯低到7%。
用白葡萄酿造的年轻冰酒一般呈淡黄色或则淡金色,陈年冰酒则呈琥珀金色。红葡萄酿的冰酒呈淡淡的勃艮地酒红色甚至粉色,就像玫瑰红酒那样的色调。
品酒前不吃辛辣、带薄荷味或巧克力味的菜肴,开瓶后要等十几分钟,让长时间密封的冰酒与空气充分融合,再倒入杯中。饮用时分三个步骤:
首先看冰酒的纯度和颜色。白冰酒多为美丽的金黄色,初酿的冰酒色泽较淡,陈酿则色泽转深。
其次在晃动酒杯之前闻一下,然后缓慢稳定地旋转,更易于释放出酒的芳香。香味必须纯净,但同时又要有复杂性,可以嗅到多种水果的香味,甚至能感受到花朵的芬芳和清新。
最后入口要活动面颊、舌头并深呼吸,其中易挥发的成分在口中散发,使各种感觉器官都能够尽情感受酒的美妙。回味丰富而独特的口感和香味,新鲜、醇厚、爽口、纯正是它的品味内容。
尽管冰酒天然含糖量高,但是由于高酸度和糖分的相互作用,获得鲜活灵动的平衡,她自然甜润醇美、口感清澈、不甜腻。冰酒能让人体味强烈的葡萄本身的果香,我们摩泽尔的雷司令葡萄酿的冰酒,常常带有其他丰富的花果和矿物香气。冰酒常常有着中等或丰满的酒体,余味悠长。德国冰酒与逐粒精选(BA)和干贵腐精选(TBA)葡萄酒一起成为德国葡萄酒金字塔顶的明珠,是珍贵的甜酒,一瓶尚好的冰酒可以拥有长达三十几年的生命力。
下面给大家介绍一款冰酒——紫言自然冰冻冰葡萄酒。
紫言自然冰冻冰葡萄酒,全部采用精心改良的东北野生山葡萄为原料,按照国际标准严格生产,在零下7度的低温下采摘并即时压榨,再通过特殊工艺缓慢发酵之后酿造而成。紫言自然冰冻冰葡萄酒是天然、无污染的佳酿,绿色、健康、时尚,是酒中贵妇、冰酒中的佳品,具有很高的营养价值。